Амаликитяне, потомки Исава через сына его Елифаза (Бытие 36:12), - кочевой, живущий грабежом, народ, занимали пространство между Идумеей и Синаем. Судя по свидетельству Второзаконие 25:18, они напали не на главные силы и массы народа, а на последние, утомившиеся в пути и потому отставшие, ряды.