Вопрос Пресвятой Девы не есть выражение сомнения или тем больше неверия: это естественное желание узнать, как совершится такое необычайное рождение Царя-Мессии. Так как Дева была уже в это время обручена Иосифу, то она этими словами показывает, что это обручение не повлечет за собою никаких супружеских отношений между нею и Иосифом: это, так сказать, уже дело решенное [Меркс утверждает, что слова: "когда я мужа не знаю" - вставка, сделанная позднейшею рукою. Но основания, какие он приводит для доказательства своей мысли недостаточны. В самом деле, если он указывает на противоречие этих слов действительности, так как-де Мария уже знала, что ее муж - хотя бы только юридически - Иосиф, то он не понимает, что здесь Мария говорит о том, что она остается и останется навсегда девою, а не о том, что ей неизвестен муж... Меркс, однако, возражает против такого понимания выражения "знать мужа". Нужно бы, говорит он, в таком случае, чтобы глагол "знать" (γινωσкω) стоял или в прошл., или в будущем времени, как, напр., это сделано в Быт ХIX и в др. местах... Но и настоящее время "не знаю" очень часто означает действие постоянное, совершавшееся в прошедшем, совершающееся в настоящем и имеющее совершаться в будущем. В таком смысле, напр., Бог говорит о Себе: "Я умерщвляю и оживляю, Я поражаю и исцеляю" (Второзаконие 32, 39) "Я знаю тебя (Моисея) по имени" (XXXIII, 12). Даже и о людях настоящее время употребляется в том иногда случае, когда хотят указать на какое-либо постоянное их настроение, какое имело место раньше и будет продолжаться и всегда. В таком смысле фараон говорит Моисею: "Я не знаю Господа" (Исход 5, 2). Наконец, если Меркс ссылается на то, что глагол "знать" в исключительном смысле слова, как термин, означающей брачное общение, употребляется в сирских переводах только об отношении мужа к жене, то на это нужно сказать, что сирское словоупотребление в настоящем случае не может иметь доказательного значения, потому что евангелисты получали сообщения о рождестве Христа, несомненно, из иудейских источников, а у иудеев глагол "знать" употребляется и об отношении женщины к мужчине (Книга Судей 11, 39).]...